Bis März 2000 gab es insgesamt 74 erfolgreiche und 4 missglückte Explorer-Missionen. An Bord aller Missionen waren wissenschaftliche Instrumente zur Erforschung der Erde, des erdnahen Weltraums bis zum Mond und anderer astronomischer Objekte im Kosmos.
Auch etliche der Missionen selbst brachten es auf erstaunliche Funktionszeiten. Allein 5 davon konnten über 10 Jahre hinweg wertvolle Messdaten liefern. Spitzenreiter ist die Mission Explorer 50, die 1973 gestartet wurde und immer noch im Einsatz ist.